儋州市位于海南岛的西北部，濒临北部湾，位于东经109.5°，北纬19.5°。陆地面积3400平方千米。市政府驻地那大镇。儋州市是海南省土地面积最大、人口最多的县级市，也是海南西部的经济、交通、通信和文化中心。海南洋浦经济开发区和中国热带农业科学院、海南大学儋州校区(原华南热带农业大学)均在其境内。这里海陆交通发达、环岛西铁路、环岛高速公路横穿其境，海运可直抵东南亚和中国各沿海城市。

儋州，古称“儋耳”。汉朝元封元年，得海上大洲，始设儋耳郡。领县二至来、九龙。始元五年，省儋耳并入珠崖郡。初元三年，并罢珠崖。永平十八年，儋耳降附，以潼伊为太守。悠久的历史给儋州市留下了众多古迹，且多为宋代以前的古迹，如汉代伏波井、中和古镇、东坡书院等。

儋州人素来喜欢唱歌，闻名在外的儋州调声便是从儋州人民的生活中发展而来，革命战争年代，人们利用山歌和调声等体裁编写《抗日状》等，产生过宣传鼓动的巨大效果。如今，每年正月十六、八月十五，儋州中北部地区的男女青年，穿着统一的服装，汇集山坡或沙滩，举行赛歌会。他们对歌调声，表达对美好爱情的追求，和对生活的赞美。儋州调声节奏鲜明，旋律流畅而活泼，为群众喜闻乐见。

截至2017年底，儋州市辖有16个镇、4个国营农场、276个村（居）委会，分别是那大镇、和庆镇、南丰镇、大成镇、雅星镇、兰洋镇、光村镇、木棠镇、海头镇、峨蔓镇、王五镇、白马井镇、中和镇、排浦镇、东成镇、新州镇、国营八一总场、国营蓝洋农场、国营西联农场、国营西培农场。市政府驻那大镇中兴大街中1号。2017年年末全市户籍总户数22.50万户，户籍总人口95.51万人，其中城镇户籍人口30.86万人，乡村户籍人口64.65万人，全市年末常住人口（不含洋浦）90.57万人，城镇化率为51.24%。儋州市的主要方言有儋州话、军话、客家话、临高话、黎话、广东话、海南话等，语言交流主要以儋州话为主。